추자도는 한반도 육지와 제주 본섬의 중간 지점에 자리 잡은 섬이다. 1271년 고려 원종 12년까지 후풍도라 불리다가 조선 태조 5년에 추자도라고 이름이 바뀌었다. 후풍도는 육지에서 제주도로 갈 때 거센 바람이 불어오면 그 바람을 피하던 곳이라고 해서 붙여진 이름이고, 추자도는 섬에 추자나무가 많아 붙여진 이름이라고 알려졌다. 1896년에는 완도군에 편입되었다가 1910년에 제주도로 편입되었다. 추자도 해안일주길은 전체 15.9킬로미터 구간으로 7시간 30분 정도 걸린다. 걷기 여행의 시작은 추자항이다. 추자항에서 내려 약 300미터 떨어져 있는 등대산 공원으로 오른다(추자항에 등대산공원으로 가는 이정표가 잘 되어 있다). 방파제와 등대가 보이고 염섬, 검등여, 예도, 황간도 등이 푸른 바다와 함께 내다보인다. 바다를 조망하고 다시 내려와 추자면사무소 옆 ‘최영 장군 사당’을 가리키는 이정표를 따라 올라간다(원래 최영 장군 사당은 추자도 일주 코스에서 제외된 곳이다). 최영 장군은 고려 공민왕 23년(1374년) 탐라(현 제주특별자치도)에 있던 몽골 군대를 몰아내기 위해 제주도로 가던 중 심한 풍랑을 맞아 8월 24일부터 28일까지 나흘간 추자도에서 머물렀다. 이후 몽골 군대를 토벌하고 돌아갈 때에도 같은 해 9월 23일부터 10월 10일까지 체류했다. 이곳 추자도 금산곶에서 바람이 잔잔해지기를 기다리는 동안 그는 추자도 백성들에게 어망을 만들어서 고기 잡는 방법을 가르쳤고, 추자도 어민들의 생활에 큰 변화를 가져왔다. 하여 이곳 주민들이 장군의 은덕을 기려 사당을 지었다고 전해진다. 또 다른 설로는 고려 말 추자도에 자주 출몰했던 왜구들을 토벌한 최영 장군을 위해 마을 사람들이 그의 뜻을 기려 사당을 지었다는 이야기도 전해져 내려온다. 이러한 연유로 최영 장군의 사당이 추자도에 고즈넉하게 자리하게 된 것이다. 최영 장군 사당에서 내려와 다시 추자면사무소 앞을 지나고 ‘청소년문화의 집’ 쪽으로 가다보면 갯바당잡이 체험장 이정표가 나온다. 그 이정표를 따라 후포바다까지 간다. 후포바다에는 갯바당잡이 체험장이 있다. 옛 방식 그대로 고기를 잡는 색다른 체험을 할 수 있다. 갔던 길을 되돌아 다시 항구로 나온다. 항구에서 추자교 방향으로 걷는다. 바다가 보이는 포장도로를 따라 걷다가 뒤를 돌아보면 등대산공원과 추자항이 한눈에 보인다. 추자항을 눈에 담고 추자교를 건너 오른쪽 도로를 따라 걷는다. 묵리로 넘어가는 묵리고개다. 고갯마루에는 망원경이 설치되어 있어 탁 트인 전망을 보기에 더없이 좋다. 고개 아래에는 묵리항과 마을도 보인다. 묵리항에서 약 2.7킬로미터 떨어진 거리에는 모진이해변이 있다. 작은 자갈이 해변을 가득 메운 몽돌해안이다. 바닷물이 들락거리면서 돌 사이로 흐르는 소리가 마치 자연이 연주하는 오케스트라 선율 같다. 이곳에서부터는 찻길은 사라지고 바다가 내려다보이는 산길이 시작된다. 모진이해변을 등지고 오른쪽으로 길이 이어지는데(모진이 우물쪽) 그 길을 따라간다. 산길이라고 하지만 승용차 한 대 정도가 지나갈수 있는 넓이의 길이다. 그러나 약 1킬로미터나 되는 오르막길을 올라야 하기 때문에 다리가 좀 팍팍해진다. 오르막길을 오르다 힘들면 뒤를 돌아보라. 뒤에 남아 있는 풍경이 볼 만하다. 힘들게 오르다보면 눈이 시리도록 아름다운 바다 풍경이 펼쳐진다. 또한 이곳은 1801년 신유박해 때 순교한 황사영 알렉시오와 제주관노로 유배된 정난주 마리아 부부의 아들인 황경한이 묻혀 있는 곳이기도 하다. 정난주는 1773년 유명한 남인이자 신자 가문인 정약현의 딸로 태어나 어려서부터 신앙생활을 했다. 1801년에는 두 살배기 아들 황경한을 안고 귀양길에 오른다. 제주도로 가던 중 정난주는 추자도에 이르러 아들이 평생 죄인으로 살아가야 한다는 것을 걱정해 예초리 바닷가 갯바위에 내려놓고, 사공들에게는 죽어서 수장했다고 말한다. 때마침 지나가던 어부 오씨가 갯바위에 누워 있던 황경한의 울음소리를 듣고 데려가 키웠다. 묘 앞 전망 좋은 곳에서 보면 동쪽으로 튀어나온 바닷가 바위가 있는데 그곳이 바로 두 살 아이인 황경한이 버려져 울던 곳이다. 이제 내리막이다. 내리막길을 조금 내려가다 보면 길 왼쪽에 산에서 내려오는 물이 있다. 그곳에서 목을 축이고 식수를 보충한다. 내리막을 내려서서 삼거리에서 우회전하면 신대해변이다. 이곳 또한 몽돌해안이다. 잠깐 휴식을 취한 뒤 다시 삼거리로 나와 예초리로 넘어가는 길(방금 전에 내려왔던 길 말로 오른쪽길)로 간다. 예초리 항구에서 사실상 걷기 여행은 끝나지만 바닷가를 따라 길을 재촉한다. 길 왼쪽에는 엄바위 장승이 있다. 바다를 바라보고 서 있는 거대한 바위와 그 아래 서있는 장승이 엄바위 장승이다. 사람들은 엄바위 장승을 수호신으로 모시고 있다. 전설에 따르면 엄바위 장승은 바위 아래에서 태어났다고 한다. 엄바위 장승은 인근 바다에 있는 바위로 공기놀이를 할 정도로 거대하고 힘이 셌다고 전해진다. 엄바위 장승이 있는 길을 따라 계속 가다보면 오지박전망대가 나온다. 사실상 걷기 여행의 마지막 여행 코스다. 전망대에서 시원하게 펼쳐진 바다의 풍경을 마음껏 감상하고 길을 걷는다. 추자교를 지나면서 아까 지나왔던 길을 거슬러 다시금 추자항으로 발길을 돌리면 된다.