전진항과 오산·동호해변을 지나는 해오름길은 동해 바다의 비경을 고스란히 경험할 수 있는 길이다. 천년 고찰과 그림 같은 풍경의 해변, 옛 시인 묵객의 낭만이 서린 정자를 품고 있다. 여정은 먼저 2005년 화재 이후 복원된 낙산사를 돌아본 후 시작한다. 바닷가의 야트막한 산등성에 자리한 낙산사는 명실상부한 양양 최고의 명소다. 신라 문무왕 때인 671년에 당대의 고승인 의상대사가 창건한 고찰로 천 년이 넘는 세월이 지나는 동안 수차례에 걸쳐 중건을 거듭했다. 강원도 양양 땅은 이른바 ‘해돋는 마을’이라 불리는 곳. 옛 선인들이 오랜 옛날부터 양양 땅 가운데에서도 “해돋는 모습은 낙산사 앞바다가 으뜸이다”라고 칭송했다. 낙산사로 오르는 길에 가장 먼저 만나는 곳은 의상대다. 낙산사를 창건한 의상대사의 이름을 딴 의상대는 동해의 푸른 바다가 한눈에 내려다보이는 바닷가 절벽 위에 자리 잡고 있다. 일 년 내내 해돋이를 구경하려는 사람들의 발길이 끊이지 않을 만큼 ‘낙산 일출’을 대표하는 명소로 아주 유명한 곳이다. 일출명소로 불리는 이곳을 지나면 원통보전이다. 그곳에서 한적한 오솔길을 따라 바닷가 쪽으로 5분쯤 걸어가면 높이 16미터의 거대한 해수관음상과 만난다. 그윽한 해수관음상을 뒤로하고 내려오면 전진항이다. 작은 어선들이 옹기종기 모여 있어 아늑한 어촌의 분위기가 물씬 풍기는 곳이다. 어선들이 매일 드나들기 때문에 활어 난전이 열려 싱싱한 횟감을 싼값에 구할 수 있고 직접 배를 타고 가자미 낚시를 즐길 수도 있으며 방파제에서 낚시도 즐길 수 있다. 전진항에서 오산 해수욕장 가는 초입의 길은 다소 어수선하다. 여느 대찰의 사하촌이 그러하듯 식당과 모텔, 기념품을 파는 가게가 잔뜩 몰려 있다. 하지만 전진항에서 낙산 해수욕장을 지나 낙산대교를 건너면 분위기는 한결 조용해진다. 그리고 길은 흘러 손양면 오산리에 자리한 오산 해수욕장에 닿는다. 양양군에 있는 해수욕장 중 낙산 해수욕장 다음으로 긴 백사장이 있고 간혹 조개도 잡힐 만큼 물이 깨끗하다. 넓은 주차장이 마련되어 있고 해변 뒤로 울창한 소나무숲도 있다. 야영지도 잘 갖추고 있어 가족 단위 피서객들이 많이 찾는다고 한다. 오산 해수욕장에서 동호 해수욕장까지는 약 4킬로미터. 양양쏠비치를 지나는 처음 1킬로미터 남짓한 구간은 바다가 보이지 않아 다소 아쉽다. 하지만 자전거 도로가 잘 되어 있어 걸음은 빨라진다. 빠른 걸음으로 걷다보면 파도소리가 들리고 드넓은 해수욕장이 나타난다. 동호해수욕장이다. 한눈에 보기에도 백사장이 넓고 모래가 곱다. 낙산과 하조대 해수욕장 중간쯤에 자리한 동호 해수욕장은 마을주민들이 직접 운영하는데 물이 얕고 바닥도 완만해 가족 피서를 즐기기에 좋다고 한다. 또한 주변 송림도 울창하며 조개 잡는 재미도 맛볼 수 있다. 동호 해수욕장까지가 좀 아쉽다면 내처 하조대까지 가보자. 약 6킬로미터의 거리를 1시간 30분 정도 다리품을 더 팔면 기막힌 풍경을 만날 수 있다. 동호 해수욕장에서 7번 국도를 따라 중앙대학교 하계 휴양소와 여운포교, GS하조대주유소를 차례로 지나면 수만 평의 갈대밭이 나온다. 하조대 해수욕장 입구다. 갈대밭은 수만 평은 될 것 같다. 바람이 갈대숲을 헤집을 때마다 ‘쏴아~’하는 소리를 낸다. 갈대숲을 지나 걸어가면 넓은 해변이 나타난다. 바로 하조대 해수욕장이다. 흰 밀가루를 뿌려놓은 듯 하얗고 고운 하조대 해수욕장의 모래는 손에 쥐면 어느새 스르르 빠져나간다. 해변의 길이는 1.7킬로미터로 반월 모양으로 반듯하게 휘어 있다. 횟집 단지를 지나 작은 여울을 건너면 하조대다. 군 휴양소를 지나면 바위 벼랑에 하얀 등대가 아득한 바다를 내려다보며 서 있다. 밤이면 저절로 불이 켜져 동이 틀 때까지 바닷길을 밝혀주는 무인 등대다. 그 옆은 깎아지른 기암절벽. 파도가 포말을 일으키며 바위에 부딪혀 사그라진다. 바다는 얼마나 깊은지 아예 검은빛이다. 등대 건너편에는 정자가 있는데 정자에 앉으면 일망무제의 바다가 펼쳐진다. 거센 파도가 쇠망치처럼 가슴 한 켠을 내리친다. 하조대라는 이름은 고려 말엽의 하륜과 조준에게서 유래했다. 두 사람은 고려가 기울어가자 벼슬을 버리고 이곳으로 내려와 은거했다. 태조 이성계가 등극하자 벼슬길에 오르기 위해 떠난 이들의 성을 따서 하조대라 했다고 한다. 정자 건너편 암봉에는 수령 100년 이상된 소나무 한 그루가 우뚝하게 서 있다. 바위에 뿌리를 내리고 해풍을 맞으며 꿋꿋하게 서 있는 모습이 신기하다. 안축은 『관동별곡』에서 양양을 이렇게 노래했다. 설악 동쪽, 낙산 서쪽, 양양의 풍경 / 강선정, 상운정, 남북으로 마주 섰고 / 자색 봉황 타고, 붉은 난새 탄, 아름다운 신선같은 사람들이 / 아, 다투어 주현을 켜는 모습 그 어떠합니까 / 풍류로운 술꾼들, 습욱의 지관(池館) 같은 좋은 경치 속에서 / 아, 사철 놀아보세 그려. 낙산사에서 하조대에 이르는 바닷길을 걷고 나면 안축의 『관동별곡』가사에 절로 고개가 끄덕여진다.