경포해변에서 남항진까지 이르는 길은 우리네 역사를 오롯이 만날 수 있는 길이다. 오죽헌과 선교장, 허균 생가 터를 비롯해 참소리박물관 등 볼거리가 많다. 젊음도 있다. 경포해변 바닷가에는 언제나 풋풋한 연인들로 넘쳐난다. 여유로움도 있다. 경포해변 아래쪽에 자리한 송정해변과 안목해변은 강릉에서 비교적 덜 알려진 곳이라 호젓한 바다 풍경을 즐길 수 있어 더욱 좋다. 경포해변은 누구나 한 번쯤 가봤음직한 곳. 모두가 잘 아는 듯하지만 사실 제대로 아는 이는 드물다. 경포해변에서 남항진까지 내처 갈 수도 있지만 경포호를 한 바퀴 도는 것으로 일정을 잡아본다. 먼저 경포해변에서 선교장 방면으로 코스를 잡는다. 경포호 주변으로 호반도로가 잘 정비되어 있다. 특별히 굴곡이 없어 그리 힘들지도 않다. 묵향 깃든 경포해변, 선교장, 오죽헌, 축음기 박물관 등 볼거리들이 이 코스에 몰려 있다. 하나씩 둘러보면서 쉬어 가기에도 적당하다. 잘 닦인 나무 트레일을 따라 걸어가다 보면 가장 먼저 만나는 곳이 바로 참소리박물관이다. 안현교를 건너자마자 오른쪽에 자리하고 있다. 세계 유일의 축음기 박물관으로, 축음기 이전 200~300년 전에 사용하던 오르골이나 세계에서 하나밖에 없다는 최초의 스탠드 형식의 대나무 필라멘트 전구와 최초의 축음기 등 여러 가지 기기들을 만날 수 있다. 참소리박물관에서 나와 운정교를 건너면 오죽헌이다. 여기에서부터 강릉 시내로 접어들게 된다. 오죽헌은 수학여행으로 누구나 한 번쯤 가봤음직한 곳이리라. 신사임당(1504~1551)과 율곡 이이(1536~1584)가 태어난 곳인 오죽헌의 규모는 앞면 3칸, 옆면 2칸으로 지붕은 옆면에서 볼 때 여덟 팔(八)자 모양을 한 팔작지붕이다. 오죽헌을 지나면 선교장이다. 선교장은 경포호가 지금보다 훨씬 넓었을 때, 배를 타고 건너 다녔다고 해 ‘배다리(船橋)’라 붙여진 이름에서 유래했다. 대문이 딸린 행랑채와 안채, 사랑채, 별당 사당 및 연당과 정자까지 갖춘 완벽한 조선 사대부가다. 선교장 행랑채 바깥마당 앞방형 연당에는 활래정이 있다. 활래정은 마루가 연못 안으로 들어가 돌기둥으로 받쳐놓은 누의 형식으로 건물 일부가 물 가운데 떠 있는 듯한 형상이다. 매년 유월, 연꽃 봉오리가 솟고 꽃잎이 터지면 활래정 누마루엔 시인 묵객들의 풍류가 넘친다. 비 오는 날 연잎에 듣는 빗소리나 연당에서 우는 개구리소리에도 문객 시정이 넘나든다. 선교장의 이런 정취 때문인지 촬영 장소로도 인기가 높다. 영화 <식객>에서는 두 주인공이 후계자가 되기 위해 황복회 요리 대결을 펼치는 장면이 나오는데 그 무대가 바로 선교장이었다. 그리고 선교장 운암정은 드라마 <궁>의 황실 여름 별장으로도 등장했다. 99칸의 규모의 사대부가 상류저택으로 옛 느낌을 그대로 유지하면서도 보수가 잘 되어 있다. 드라마 <황진이>에도 나와 시청자들의 시선을 끌어 촬영 장소를 문의하는 이들이 많았을 정도로 유명한 곳이다. 선교장을 나서면 김시습기념관을 지나 해운정 먹거리마을에 닿는다. 이곳에는 두부집이 여럿 모여 있는데 출출한 속을 달래보는 것도 좋을 듯하다. ‘강릉’하면 초당두부를 빼놓을 수없는데, 초당두부는 16세기 중엽 당파싸움에 밀려 강릉 바닷가에 정착한 허엽이 만들어 먹던 두부에서 유래되었다고 한다. 집 앞 샘물로 콩을 가공하고 바닷물로 간을 맞추어 만든 두부 맛이 뛰어나 찾는 이들이 많아지자 허엽의 호를 따서 초당두부로 명명했다는 설이 유력하다. 주 메뉴는 순두부백반과 모두부. 순두부백반을 시키면 강원도 산간에서 생산된 콩만을 고집해 담백한 맛이 돋보이는 순두부와 대파를 숭숭 썰어 넣은 양념장, 강원도 특유의 강된장으로 끓인 삼삼한 된장찌개와 몇 가지 반찬이 함께 나온다. 보통 서넛이 함께 갈 경우 모두부를 하나 곁들여 먹는다. 두부로 속을 든든히 하고 다시 길을 나선다. 경포호로 접어들어 관광안내소를 지나면 경포해변이다. 경포 바다에는 특별한 경관이라고는 없다. 바다에 박혀 있는 기암도 찾기 힘들다. 그저 망망대해에 하늘과 바다만 나뉘어져 있을 뿐이다. 꾸밈이라곤 하나도 찾을 수 없는 밋밋한 바다. 하지만 불쑥불쑥 이 바다가 그리운 것은 지치고 처진 것들을 일으켜 세우는 묘한 힘이 있기 때문이 아닐까. 경포해변에는 나무 트레일이 깔려 있고 중간중간 나무그네가 마련되어 있다. 나무그네에 앉아 잠시 숨을 돌리며 바다를 바라본다. 아이들이 조개껍데기를 줍고 팔짱을 낀 다정한 연인이 해변을 걸어가는 모습에 절로 미소가 떠오른다. 잠시 숨을 돌린 후 발을 트레일 위로 옮긴다. 호텔 현대까지 약 1킬로미터 구간 동안 트레일이 깔려 있어 걷기가 한결 수월하다. 횟집과 민박시설, 편의점 등 각종 위락시설이 모여 있어 지루할 틈이 없다. 강문활어회타운과 강문교를 건너면 길은 강문해변으로 이어진다. 강문해변을 지나면 여기서부터 안목해변까지 3킬로미터 정도 솔숲길(땅재봉 산책로)이 이어진다. 솔숲은 적당히 푹신하고 적당히 시원하다. 걷는 재미가 여간 쏠쏠한 것이 아니다. 숨을 들이쉬면 폐 속까지 청량한 솔향이 가득 차는 느낌이다. 지금까지 걸어오면서 쌓였던 피로가 말끔히 가시는 듯하다. 솔숲을 걷다보면 송정해변이다. 북적거리는 경포해변과는 전혀 다른 분위기다. 주로 강릉 사람들이 찾는다. 송정해변에는 2층에서 바다를 조망할 수 있는 휴게소가 있다. 이곳에 오르면 강릉의 구불구불한 해안선을 한눈에 볼 수 있다. 송정해변에서 안목 해변까지의 길은 시원스레 잘 닦여 있다. 안목 해변은 자판기가 유난히 많아 재미있는 곳이기도 하다. 탁 트인 해안도로에서 바다를 조망할 수 있을 뿐 아니라 해안 상가를 따라 커피자판기가 도열해 있어 속칭 ‘길 카페’라는 애칭으로 관광객들의 사랑을 받고 있다. 안목해변을 지나면 솔바람다리가 나오며 이 다리 위에서 바다를 조망할 수 있다. 또한 다리를 건너면 바로 남항진해변으로 관동별곡800리길은 이곳에서 끝난다.