보성 해수욕장길은 3.6킬로미터의 길지 않은 구간에 해수욕장이 두 곳이나 포함되어 있다. 그래서 걷는 내내 가슴이 설레는 길이다. 바라보는 것만으로도 가슴 벅찬 해변을 따라 걷는 기분이야 더 말해 무엇할까. 회령삼거리 버스 정류장이 걷기 여행의 출발점이다. 맞은편에 SK주유소가 있어 주유소 정류장이라고도 부르는 이곳에서 율포 해수욕장 이정표를 따라 방향을 잡으면 된다. 전일교와 영천교를 지나 보성 회천생태공원에 이르는 구간은 조금 밋밋한 풍광에 만족해야 한다. 그래도 고즈넉한 전원 풍경을 즐기며 걸을 수 있어 번잡한 도시를 떠나온 여행자에겐 즐겁기만 하다. 본격적인 해안 풍경은 시작점인 회령삼거리에서 1.3킬로미터 떨어진 명교 해수욕장부터 펼쳐지기 시작한다. 명교 해수욕장은 율포해수욕장에 비해 많이 알려진 곳은 아니다. 그래서 호젓하고 아늑하다. 해수욕장 안으로 들어서면 그 느낌이 틀리지 않다는 것을 직접 확인할 수 있다. 아담하고 정갈한 해변. 작아서 더 단단해 보인다고 해야 할까. 확 트인 느낌이라기보다는 적당히 죄어오는, 그래서 심적으로 안정감이 느껴지는 곳이다. 가족과 함께, 연인과 함께 조용한 시간을 보내고 싶다면 이만한 곳도 없지 싶다. 명교 해수욕장의 백사장은 예쁜 방풍림에 둘러싸여 있다. 여느 해변처럼 소나무가 아닌, 활엽수로 이루어진 방풍림이다. 방풍림 중간중간 정자와 벤치가 있고, 그 앞을 데크로 만든 길이 지난다. 마을주민들에게는 사랑방으로, 여행자에겐 편안한 휴식 공간으로 부족함이 없는 곳이다. 명교 해수욕장을 지날 때는 그래서 해변을 따라 걷든, 데크로드를 따라 걷든, 입맛 따라 골라 가면 그만이다. 명교 해수욕장을 지나 500미터 정도를 더 가면 그전까지와는 사뭇 분위기가 달라진다. 상가와 식당이 많아지고 차량도 부쩍 늘어난다. 하지만 걱정할 필요는 없다. 여기서부터 율포 해수욕장까지는 보행자 전용도로가 마련돼 있어 곁방살이하듯 눈치 보며 걷지 않아도 된다. 여수 해양경찰서 율포출장소와 회천면사무소를 지나면 이번 걷기 코스의 하이라이트라 할 수 있는 율포 해수욕장에 닿게 된다. 1991년 국민관광지로 지정된 율포 해수욕장은 보성을 대표하는 해수욕장이다. 보행자 도로는 해수욕장 입구에서 자연스럽게 해변으로 이어진다. 해변으로 내려서기 전, 나지막한 전망대에서 해변을 바라본다. 올 때마다 느끼는 것이지만 율포 해수욕장은 빛이 참 고운 해변이다. 백사장도, 물 빠진 개펄도, 그리고 밝은 옥빛을 띠는 바다도 그 빛이 정말 곱다. 아무리 무덤덤한 사람이라고 할지라도 그 빛에 매료되지 않을 사람을 없을 것이다. 그중에서도 바닷빛은 그 어느 해수욕장과 비교해도 손색이 없을 만큼 옥빛이 선명하다. 율포 해수욕장을 품고 있는 득량만의 물이 그만큼 깨끗하기에 가능한 것일 터다. 해변으로 내려선다. 해변의 길이는 불과 1.2킬로미터. 하지만 물이 빠지면서 드러난 개펄이 더해져 그 규모가 배는 늘어난 듯 보인다. 개펄을 거니는 연인의 모습도 예쁘고, 아이들과 함께 갯것을 잡고 있는 아빠의 모습 역시 정겹다. 개펄을 거슬러 백사장 쪽으로 방향을 튼다. 해변 뒤로 아담하지만 멋스러운 솔숲이 눈에 들어온다. 100~200년생 소나무와 50~60년생 곰솔로 이뤄진 이 숲은 야영장으로 활용되는 곳이다. 짧은 숲이지만 벤치와 식수대 그리고 화장실 등 편의시설이 잘 갖추고 있어 야영을 하기에도, 햇빛을 피해 잠시 쉬어가기에도 좋은 곳이다. 율포 해수욕장은 전국에서 유일하게 관광지 안에 해수풀장과 해수녹차온천탕을 갖추고 있는 곳이기도 하다. 특히 9,900m 2 규모의 인공 해수풀장은 조수간만의 차이로 인해 해수욕이 제한적일 수밖에 없는 해수욕장의 단점을 보완하기 위해 조성한 시설이다. 해변과 바로 맞닿아 있을 뿐만 아니라 지하 120미터에서 솟는 심해수를 사용하기 때문에 해변의 풍광을 그대로 즐기면서 물놀이를 할 수 있다. 다양한 물놀이 시설과 함께 야외벤치와 선탠 시설 등을 갖추고 있어 가족단위 피서객들로부터 좋은 호응을 얻고 있다. 율포 해수욕장을 이야기하면서 해수녹차온천탕도 빼놓을 수 없다. 해수녹차온천탕은 이름처럼 지하에서 뽑아올린 해수에 보성에서 생산한 녹찻잎을 넣고 우려낸 녹차탕에서 목욕을 즐길 수 있는 곳이다. 온천장 내에 설치한 통유리를 통해 율포 해수욕장 일대를 내려다보면서 온천을 즐길 수 있다는 점도 큰 매력이다. 걷기는 율포 해수욕장 끄트머리에 위치한 율포선착장에서 마무리해도 되고 욕심이 난다면 선착장 뒤로 이어진 해안도로를 조금 더 걸어보는 것도 괜찮다. 차도와 보도가 구분되어 있는 이 길은 해안을 따라 군농리 장군재들까지 이어진다. 율포 선착장에서 걷기를 마무리할 경우에는 재개발 공사가 한창인 마을길을 통해 우암마을 쪽으로 나오면 된다.