백령도는 우리나라 서해 최북단 섬이다. 때문에 군사적으로 긴장을 늦출 수 없는 곳이기는 하지만 그곳에 사는 사람들과 백령도의 자연은 꾸미지 않은 순수함이 그대로 남아 있다. 날씨가 좋으면 북한 땅이 다 보이는 백령도. 인천에서 출발하는 배를 타고 4시간~4시간 30분 정도 가면 백령도 용기포항에 닿는다. 오군포·장촌 해안길 걷기 여행의 출발점인 오군포까지는 항구에서 택시로 약 10분~15분 정도 걸린다. 항구에 택시가 항상 있는 게 아니라 전화를 하면 항구로 택시가 나온다. 택시 요금은 기본 요금이 아닌 구간 요금을 받는다. 예를 들면 용기포항에서 걷기 여행의 출발지점인 오군포까지의 요금은 1만 3천 원이다(걷기 여행의 종착 지점인 장촌항까지도 같은 관내이기 때문에 요금은 동일하다). 택시를 타고 오군포구로 이동한 뒤 본격적으로 걷기 전에 오군포구에 붙어 있는 콩돌해안을 거닐어 보자. 콩돌해안은 천연기념물 제392호로 지정되었는데, 콩알만 한 크기의 돌들이 해안을 이루고 있다. 이 해안에 있는 이른바 ‘콩돌’은 백령도를 이루고 있는 암석인 규암이 대부분이다. 아주 오래 전부터 바다의 파도와 바람에 깎이고 다듬어져 지금의 모양이 된 것이다. 애기 주먹만 한 몽돌해안은 국내 여러 바닷가에서 볼 수 있지만 이곳처럼 콩알만 한 크기의 자갈이 해안을 이루고 있는 곳은 아마 콩돌해안뿐일 것이다. 흰색과 회색 등 색도 다양해 푸르른 바다와 콩돌해안이 어우러진 풍경이 눈부시다. 콩돌해안을 맨발로 걸으면 건강해진다는 내용의 안내판이 해안가에 서 있다. 그 내용에 따르면 맨발로 걸으면 혈액순환이 좋아지고 피로도 회복된다고 한다. 더불어 근육통을 풀어주고 머리도 맑게 해줄 뿐만 아니라 불면증과 소화불량에도 좋다. 이런 효험을 제대로 보기 위해서는 사람에 따라 10분~30분 사이로 걷는 시간을 제한하는 것이 좋다. 그리고 걷기 전에는 발가락을 충분히 풀어줘야 한다. 다 걸은 뒤에는 발바닥을 마사지하듯 주물러 준 뒤 발을 깨끗이 씻는다. 콩돌해안을 걸은 뒤에는 오군포에서부터 본격적으로 걷기 시작한다. 콩돌해안 끝이 바로 오군포다. 작은 포구를 나와 포장도로를 따라 오르막길을 오른다. 이 길은 오르막과 내리막이 반복되는 코스지만 차도를 따라 걷기 때문에 가끔 오가는 차만 조심하면 산길이나 바윗길을 걷는 것보다 안전하다. 햇볕을 가려주는 그늘이 없기 때문에 모자나 수건 등 햇볕을 막을 수 있는 것들을 준비하는 게 좋다. 고개 하나를 넘고 구불거리는 차도를 따라 오르막길을 걷는다. 태양 아래 팍팍한 다리를 쉬어가며 뒤돌아본 풍경이 이루 말할 수 없이 아름답다. 길은 구불거리며 이어지고 멀리 콩돌해안 끝이 살짝 보인다. 더 멀리 용기포구를 품고 있는 봉우리가 바다를 향해 머리를 내밀고 있다. 길을 가다 마음에 드는 풍경 앞에서 멈춘다. 길가로 다가서서 푸른바다 망망한 수평선을 바라보니 가슴속까지 시원해진다. 오르막이 있으면 내리막도 있는 법. 내리막길에서 바라본 바다 풍경도 멋있다. 바다에 솟은 작은 바위섬들이 제각각 그 무엇을 상징하는 것처럼 떠 있다. 그 아래 파도가 부서지고 바위는 끄떡도 하지 않고 묵묵히 서 있다. 그렇게 걷다가 마주한 풍경 하나가 눈길을 끈다. 오군포 콩돌해안에서 2킬로미터 정도 걸었을까? 저 멀리 걷기 여행의 종착점인 장촌포구가 보인다. 그리고 이름 모를 해안선이 보이는데 아마도 군사 시설인 듯하다. 백령도에서 서해 최북단 대한민국의 바다를 지키는 군인들이 어딘가에서 훈련을 하고 경계를 늦추지 않고 있을 것이다. 이제 남은 거리는 1킬로미터. 길은 내리막이고 가파른 오르막이 없이 수월하게 도착한 장촌마을. 우선 고픈 배를 채우기 위해 식당부터 찾는다. 장촌교회 옆에 식당이 하나 있다. 시장이 반찬이라지만 더위에 잃은 입맛을 칼국수 한 그릇으로 되찾는다. 백령도는 인천항까지 가야 하고 거기서 뱃길로 4시간~4시간 30분정도 소요되기 때문에 한 번 가보기도 어려운 곳이다. 때문에 한번 갔다면 주변 여행지는 필히 둘러보는 것이 좋다. 우선 백령도 해안 절경의 대표인 두무진을 둘러본다. 코끼리바위, 장군바위, 신선대 등 기암절벽의 모습이 바다와 어우러져 색다른 아름다움을 자아낸다. 두무진 유람선은 중화동 항구에서 탄다(문의전화 032-836-7001). 천연비행장으로 사용됐던 사곶해안도 빼놓을 수 없는 볼거리다. 물이 빠지면 약 100미터~200미터 너비의 고운 모래사장이 3~4킬로미터 정도 드러난다. 세계에서 두 곳뿐인 천연비행장으로, 천연기념물로 지정되었다. 백사장 뒤 송림도 볼 만하다. 여객선이 정박하는 용기포 항구 옆에 자리하고 있다. 백령도는 『심청전』의 무대로, 심청이가 공양미 삼백 석에 팔려가다 빠진 곳인 인당수가 보이는 곳에 심청각이 세워져 있다. 잊지 말고 둘러보면 색다른 체험이 될 것이다.