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해양수산부(장관 윤진숙)는 폐기물 해양투기 방지에 관한 국제협약인 런던협약 및 런던의정서 합동과학그룹 총회에서 한국해양과학기술원(KIOST)의 홍기훈 박사가 차기회의 의장으로 연임됐다고 밝혔다.

5월 24일부터 31일까지 아르헨티나에서 개최된 합동과학그룹 총회 마지막 날 홍기훈 박사는 만장일치로 내년도 미국 루이지애나에서 열리는 회의 의장으로 연임되었다.

과학그룹회의 의장은 매년 합동과학그룹회의 총회에서 선출하고 있으며 최대 4년까지 연임할 수 있다. 홍기훈 박사는 2011년에 비영어권국가에서는 처음으로 의장으로 선출되어 3년 연속 의장역할을 수행하게 되었다.
 

합동과학그룹회의는 당사국들의 협약 이행여부를 심의하는 준수그룹회의와 폐기물의 해양투기 방지를 위한 런던협약 및 런던의정서의 최고 전문기구로서 핵심역할을 담당하고 있다.

과학그룹회의는 협약당사국들이 IMO 사무국에 보고하는 폐기물의 해양투기 실태 및 투기해역의 환경상태에 대한 심사와 폐기물 평가지침 제정 등 해양환경 보호를 위한 모든 과학·기술적 수단에 관한 안건들을 사전 심의하여 당사국총회에 보고하는 역할을 한다.

특히, 올해 과학그룹회의에서는 홍기훈 박사 주도로 준설물 평가지침에 대한 각 국의 합의를 이끌어내고 아프리카 등 제3세계의 적극적인 참여를 유도하는 등 큰 성과를 이루었다.

해양수산부는 "우리나라가 런던협약 및 런던의정서 합동과학그룹 의장국으로 2번 연임된 것은 국제사회에서 우리나라의 위상을 반영한 것이며, 국제압력에 수동적으로 대응하는 국가에서 국제질서를 만들어 가는 해양환경 선진국으로 도약했음을 의미 한다"고 밝혔다.

한편, 우리나라는 호주와 함께 해양지구공학**사업수행시 사전예방에 중점을 둔 런던의정서 개정안을 제출했고, 해양시비사업 심의지침서*** 제정에도 핵심 역할을 함으로서 국제사회의 기대에 부응하고, 해양투기와 관련한 주요 의제를 적극 주도하고 있다.

  * 런던협약은 현재 87개국, 런던의정서는 42개국이 회원국으로 가입해 활동중. 우리나라는 런던협약은 1993년 12월, 런던의정서는 2009년 1월에 가입

 ** 해양지구공학(Marine Geoengineering)은 최근 지구온난화 대응책으로 각광받기 시작한 분야로, "해양을 활용하여 인위적으로 기후를 조절하는 기술"로 정의되며, 크게 이산화탄소 제거기술(해양시비, CCS등)과 태양복사관리기술의 두 핵심기술로 분류됨

*** 해양시비(海洋施肥) 심의지침서: 해양시비란 지구온난화저감 목적으로 해양에 "식물의 영양분(질소, 철분등)을 인위적으로 공급하여 광합성을 증가시켜 이산화탄소를 제거하는 활동"을 말하며, 동 지침은 2010년 런던의정서 당사국총회에서 채택